心痛的生理反應

上次Void Knowledge提及過失戀時的「哀傷的五個階段」，今次就解釋一下失戀心痛時的生理反應——心痛。失戀時哭得死來活去、撕心裂肺的感覺便是我們熟悉的心痛 (heartbreak)，但原來失戀真的令心會痛，這是有科學根據的。

熱戀中的情侶，腦部區塊的活動會增加而分泌賀爾蒙令人覺得開心、放鬆等；而且，杏仁核的活動減少，令人較少感到悲傷的情緒。

經歷失戀後，這些提供正面情感的部分會暫時失效；同時失戀在心理學上是種社會拒絕（social rejection）的行為，與身體痛楚息息相關，因為人類天生是群體動物，需要與人社交，但當被孤立/拒絕時，這種人際關係受挫令大腦的前扣帶迴區域會變得活躍，這是個身體感應疼痛的區域。前扣帶迴區域更會因傷痛、壓力而刺激迷走神經的活動，這個神經活動會從腦部擴展到其他身體部位，例如胸、頸、手腳等，使身體感受著真實的痛楚。

University of Michigan 有研究人員做了個關於人際與身體痛楚關係的實驗。

實驗邀請了剛分手的人，他們一邊會以左前臂接觸電熱極端板，受着熱電板的刺激，一邊看着前任的照片和回想分手當日的經歷。之後，他們會再一次接觸熱電板，但這次是看着異性朋友照片和回想最近一次相處的經歷時，以這次為基準點，看看兩種情況會否令人感受的痛楚有分別。

研究發現，當他們看着前任的照片時，會覺得熱電板更熱，感受到更強烈的痛楚。

此外，失戀也會釋放䆁放更多皮質醇、腎上腺素等荷爾蒙，長期處於高分泌會使心跳加快和肌肉崩緊。