寵物連結心理

不少人放工回家後，會向愛寵傾訴工作的不順，相信「貓狗了解我的淒慘」；萬聖節時亦有不少主人會為心愛的寵物打扮不同角色，活像一個個小人似的；更有不少人視寵物為己出，以養育和教導小孩的方式對待愛寵。其實這些都是將寵物擬人化的表現。

「主子嬲啦！」「頭先狗狗行過嚟安慰我呀」身為主人的你又有沒有講過類似的說話呢？不知不覺間，主人與寵物相處時會因為未能理解動物的行為表現或肢體語言而加入擬人化的詮釋。這種視寵物如人的想法雖然不見得是解讀動物行為的最佳辦法，但的確為人類和寵物建立連結起了很大的作用。

但難道說一切都是主人們的一廂情願嗎？難道寵物們看似回應人類行為的舉動都是主人們的臆想嗎？相信你一定見過在公園裡跟隨着孩子奔跑的狗狗吧，其實這就是跨物種模仿行為 (allelomimetic behaviours)的一種。

很多群居動物都會有模仿行為，例如當鹿群中有一隻開始逃命，另外的鹿隻亦會緊隨其後；又例如狼群中當一隻開始嚎叫，其他狼隻亦會跟隨。而寵物長期與人類相處下，亦會發展出跨物種模仿行為。當主人見到寵物做出與人類相似的一些行為或表情時，自然會認為這是寵物「人性化」的表現，這就不難解釋為何主人會把愛寵「擬人化」了。